Premiérová kvalifikace sezony Formule 1 2026 přinesla pro Audi Revolut F1 Team silný moment. Brazilský talent Gabriel Bortoleto se při vůbec prvním kvalifikačním vystoupení týmu probojoval mezi deset nejrychlejších jezdců a zajistil Audi účast ve třetí části kvalifikace. Technický problém mu sice znemožnil vyjet na závěrečný pokus, přesto si tým z Melbourne odnáší mimořádně povzbudivý výsledek. Nico Hülkenberg navíc skončil těsně za elitní desítkou na jedenáctém místě.
Už samotný postup do Q3 při prvním kvalifikačním víkendu nové stáje je výrazným signálem, že projekt Audi vstupuje do Formule 1 dobře připraven. Výsledky dávají týmu naději před nedělním závodem, kde bude poprvé bojovat o mistrovské body.
Šéf týmu Jonathan Wheatley výkon hodnotil velmi pozitivně. „Byla to pro tým nesmírně povzbudivá kvalifikace. Vidět Gabriela postoupit do Q3 hned při prvním závodním víkendu Audi Revolut F1 Team je mimořádný moment pro všechny, kteří se na projektu podíleli. Je to silný důkaz práce, kterou jsme odvedli při budování celého programu.“
Současně však přiznal komplikace. „Bohužel jsme na konci Gabrielova posledního pokusu zaznamenali technický problém, který mu zabránil účastnit se třetí části kvalifikace. Nico měl navíc menší potíže při závěrečném pokusu v Q2. Celkově je to ale velmi pozitivní vstup do sezony a důkaz obrovského společného úsilí lidí napříč celou organizací.“
Zkušený Nico Hülkenberg absolvoval náročnou kvalifikaci, během níž se potýkal s několika komplikacemi, přesto dokázal vybojovat solidní výchozí pozici.
„Kvalifikace byla poměrně hektická. Museli jsme řešit několik věcí hned na začátku, takže chvíli trvalo, než jsem se dostal do správného rytmu. Nakonec jsem měl v Q2 jednu čistou šanci na rychlé kolo a podařilo se mi ho poskládat velmi dobře, což znamená jedenácté místo na startu. V kokpitu se toho děje opravdu hodně – práce s energií, pneumatiky i provoz na trati – takže musíte být maximálně soustředění při každém kole. S každým výjezdem se ale učíme víc,“ uvedl německý jezdec.
Pozitivně hodnotil i závodní vyhlídky. „Včerejší dlouhé jízdy byly povzbudivé a do závodu jdeme v dobré pozici. Nové vozy přinášejí spoustu neznámých, takže závod může být hodně otevřený. Pokusíme se využít každou příležitost.“
Hrdinou dne se stal Gabriel Bortoleto, který překvapil konkurenci průnikem do elitní desítky. Pro mladého Brazilce jde o výrazný moment hned při premiéře nové stáje.
„Pro tým je to velmi pozitivní kvalifikace. Být v první desítce při našem prvním závodním víkendu je něco, na co můžeme být všichni hrdí. Přes zimu se odvedlo obrovské množství práce při vývoji vozu i zcela nové pohonné jednotky,“ řekl Bortoleto.
Zároveň ho mrzela technická komplikace. „Je frustrující, že jsem se nemohl zúčastnit Q3, když jsme se do něj probojovali. Zatím přesně nevíme, co problém způsobilo. Uprostřed kola jsem začal ztrácet rychlostní stupně a nemohl jsem se vrátit do boxů. Budeme to s týmem analyzovat. Podle prvních informací by nemělo jít o zásadní závadu a věřím, že ji do závodu vyřešíme.“
Brazilský jezdec zároveň zdůraznil potenciál vozu. „Auto ukázalo dobrý potenciál. Myslím, že málokdo čekal, že budeme tak brzy bojovat o elitní desítku, takže je to velmi povzbudivý začátek. Teď se soustředíme na závod. Start z desáté pozice je dobrou příležitostí a věřím, že můžeme předvést silný výkon.“
Audi Revolut F1 Team tak má za sebou velmi nadějnou kvalifikaci při své premiérové sezoně ve Formuli 1. V Melbourne se poprvé postaví na start závodu s reálnou šancí bojovat o body, což je cíl, který by ještě před několika měsíci působil jako vzdálená ambice.
Nedělní Velká cena Austrálie tak bude pro novou tovární stáj první skutečnou prověrkou v ostrém závodním tempu.