Audi Revolut F1 Team se při své premiéře ve Formuli 1 zapsal do historie světového motorsportu. Brazilský jezdec Gabriel Bortoleto vybojoval při Velké ceně Austrálie deváté místo a zajistil novému továrnímu týmu první mistrovské body. Po startu z desáté příčky předvedl vyzrálý výkon plný soubojů a taktické vyspělosti, když v cíli poskočil o jednu pozici a do tabulky šampionátu připsal dva body.
Na opačné straně garáže panovalo zklamání. Nico Hülkenberg nedokázal proměnit slibnou jedenáctou startovní pozici v boj o body, protože jeho monopost Audi R26 postihla technická závada ještě před zahřívacím kolem. Německý jezdec tak do závodu vůbec neodstartoval. Přesto by tento moment neměl zastínit jinak pozitivní víkend celého týmu, který nyní míří k další výzvě – Velké ceně Číny v Šanghaji.
Audi se tak hned při svém prvním startu v královně motorsportu zapisuje mezi bodující týmy. Ambice zůstávají realistické: postupně se zlepšovat a posouvat výkonnost závod od závodu.
Wheatley: Historický moment pro celý tým
Šéf týmu Jonathan Wheatley ocenil především vyzrálý výkon mladého Brazilce.
„Gabi dnes předvedl vynikající jízdu. Od startu až do cíle šlo o velmi vyzrálý výkon. Start nebyl ideální, což jsme očekávali, ale zachoval klid, závod řídil velmi chytře a po celou dobu působil sebevědomě. V závěru jsme zvolili agresivní strategii poslední zastávky v boxech, abychom dostali pod tlak soupeře před námi, a za trochu jiných okolností jsme mohli bojovat i o osmé místo,“ uvedl Wheatley.
Zároveň litoval situace druhého vozu. „Je samozřejmě zklamáním, že Nico nemohl odstartovat. Na svůj první závod s Audi se velmi těšil, takže to byl těžký moment pro něj i pro celý tým. Odjet ale první Grand Prix s devátým místem a body je fantastický způsob, jak začít naši cestu. Je to historický okamžik pro Audi Revolut F1 Team a všichni na něj mohou být hrdí.“
Hülkenberg: Frustrace, ale silný základ
Zkušený Němec musel závod sledovat jen z boxové zdi. „Bohužel jsme dnes neměli možnost závodit. Cestou na start se objevil technický problém, který se nepodařilo včas vyřešit. Tým nyní vše analyzuje, aby přesně zjistil, co se stalo. Je samozřejmě frustrující přijít o závod i možnost získat další zkušenosti,“ řekl Hülkenberg.
Pozitivně však hodnotil týmový výsledek. „Je skvělé vidět, že tým díky Gabimu získal body, což je výborný výsledek a silný vstup Audi do nové éry Formule 1. Motorsport jde rychle dál, takže se soustředíme na další závod.“
Bortoleto: Víc, než jsme čekali
Hrdina australského víkendu Gabriel Bortoleto vyzdvihl význam výsledku pro celý tým.
„Dojet na bodech při našem prvním závodě jako Audi a zapsat se do historie motorsportu je něco, na co může být celý tým nesmírně hrdý. Byl to pozitivní závod na konci velmi dobrého víkendu. Vůz i pohonná jednotka fungovaly spolehlivě, což je velká odměna za obrovské úsilí během zimní přípravy,“ uvedl.
Samotný závod označil za náročný. „Byl poměrně hektický a místy i chaotický kvůli novým pravidlům, takže máme ještě mnoho věcí k analýze. Tempo ale bylo silné, komunikace v týmu výborná a strategii jsme zvládli velmi dobře.“
Brazilský jezdec zároveň připustil, že výsledek předčil očekávání. „Celkově jsme asi dosáhli víc, než jsme před víkendem čekali. Tento výsledek nám dává dobrý základ, na kterém můžeme stavět, ale víme, že je stále mnoho oblastí ke zlepšení. Sezona je dlouhá a naším cílem je dál se učit, vyvíjet vůz a vrátit se ještě silnější při dalších závodech.“
Směr Šanghaj
Audi Revolut F1 Team tak vstoupil do šampionátu Formule 1 způsobem, který překonal očekávání většiny odborníků. První body hned při debutu jsou jasným signálem konkurenceschopnosti nového projektu.
Další kapitola se začne psát už příští týden při Velké ceně Číny v Šanghaji.