Audi Revolut F1 Team má před Velkou cenou Nizozemska dobrou výchozí pozici pro boj o body. Gabriel Bortoleto obsadil deváté místo ve sprintu a stejnou příčku vybojoval také v kvalifikaci na hlavní závod. Nico Hülkenberg se po technických problémech ve sprintu dokázal vrátit do kvalifikace a v neděli odstartuje ze 13. místa.
Bortoleto dvakrát devátý
Gabriel Bortoleto se během sobotního programu v Zandvoortu držel na čele středu startovního pole. Ve sprintu dojel devátý, tedy těsně za bodovanými pozicemi. Po startu měl příležitost zaútočit na Pierra Gaslyho, jezdec Alpine však svou pozici ubránil a Bortoleto za ním zůstal až do cíle.
Výkon Audi byl přesto povzbudivý. Bortoleto absolvoval sprint na použité sadě středně tvrdých pneumatik, zatímco Gasly měl k dispozici novou sadu. Podle závodního ředitele Allana McNishe tak tempo vozu ukázalo, že tým dokáže bojovat na špici středu pole.
Ještě lépe se Brazilci podařila kvalifikace. Přestože měl v první části problémy a po výjezdu z první zatáčky musel zvládnout výrazný smyk, dokázal postoupit dál. Prošel také Q2 a v závěrečné části kvalifikace zajel čas 1:12,079. Výsledkem bylo deváté místo na startovním roštu a pozice nejlepšího jezdce za závodníky čtyř nejsilnějších týmů.
„Byla to náročná kvalifikace, ale zároveň skvělá. V Q1 jsem měl problémy a málem vypadl, ale zachoval jsem klid a zajel kolo, které jsem potřeboval,“ hodnotil Bortoleto. Deváté místo bylo podle něj maximem, které bylo možné z vozu získat.
Hülkenbergův sprint ukončila technika
Mnohem komplikovanější sobotu zažil Nico Hülkenberg. Krátce po začátku sprintu jeho vůz postihl problém s pohonnou jednotkou a německý jezdec prakticky přišel o možnost bojovat o výsledek. Mechanici Audi následně před kvalifikací pohonnou jednotku preventivně vyměnili a vůz dokázali připravit včas. Hülkenberg prošel z Q1 do druhé části kvalifikace, kde zajel čas 1:12,797. Ten znamenal konečné 13. místo.
„Nebyl to pro nás zatím nejjednodušší víkend a problém s pohonnou jednotkou na začátku sprintu znamenal, že jsem tam vlastně nikdy neměl šanci,“ uvedl Hülkenberg. V závěrečném kvalifikačním pokusu jej podle jeho slov zpomalil také zadní vítr při výjezdu z první zatáčky.
Audi chce v neděli body
Výsledky kvalifikace dávají oběma vozům Audi možnost zaútočit v hlavním závodě na bodované pozice. Bortoleto vyrazí z devátého místa přímo z první desítky, Hülkenberg bude mít před sebou čtyři pozice k jejímu dosažení. Tým spoléhá především na závodní tempo, které během soboty považoval za jednu ze svých silných stránek. McNish věří, že o body mohou v neděli bojovat oba jezdci.
Bortoleto vidí šanci podobně. Pokud se mu podaří zopakovat dobrý start, chce se znovu zapojit do souboje o výsledek v první desítce.
Felbermayr přišla o výsledek kvůli penalizaci
Součástí sobotního programu byla také F1 Academy. Emma Felbermayr se v závodě s obráceným pořadím dlouho pohybovala na předních pozicích, pozdní pětisekundová penalizace ji však odsunula na 13. místo mimo body. V hlavním závodě dostane další příležitost. Na startovním roštu bude stát na čtvrté pozici.
Foto: Audi Revolut F1 Team