Po úspěšném loňském olympijském roce plánují čeští badmintonisté ulovit další mezinárodní úspěch. Český tým se totiž probojoval na mistrovství Evropy smíšených družstev, které se poprvé v historii odehraje v režimu pro pouhých osm týmů. Ve skupině nastoupí proti Francii, Německu a Nizozemsku. Do semifinále postoupí dva nejlepší celky. „Máme kvalitu na to, abychom ze skupiny postoupili a pak se v utkání o bronz porvali o medaile. Podobný úspěch jsme nikdy v historii ještě nezaznamenali,“ vyhlásil Petr Martinec, předseda Českého badmintonového svazu. Turnaj začne 12. února v Baku.
V českém týmu nebudou chybět olympionici z Paříže – Adam Mendrek, Ondřej Král, Tereza Švábíková nebo Jan Louda, který na OH jako jediný dokázal vyhrát zápas. Ti všichni přispěli také k tomu, že Češi postoupili na ME z náročné kvalifikace. V listopadu minulého roku dokázali porazit Finsko, Švýcarsko a domácí Bulharsko. „Jsem opravdu ohromen všemi hráči a jejich bojem až do konce. Jsou úžasní,“ pochválil tehdy své svěřence Malajec James Chua, trenér české reprezentace.
Sbírat vítězství chtějí také na evropském šampionátu. Už postup na akci pro Top 8 nejlepších týmů znamená pro český badminton nejlepší umístění na ME v novodobé historii. „Máme velmi silný tým, dobře poskládaný. Je to velmi dobrá parta. Pokud dobře zahrajeme s Nizozemskem, tak proti Německu je šance bojovat o to, abychom překvapili. Třeba na elitním Thomas Cupu, kde hráli pouze muži, jsme s nimi prohráli pouze 2:3. Já bych se toho nebál, chceme bojovat o postup ze skupiny,“ tvrdil Adam Mendrek, který se představil na OH po boku Ondřeje Krále ve čtyřhře.
Nejlepším Nizozemcem v žebříčku je na 86. místě Joran Kweekel, o místo před ním je nejlepší Němec Matthias Kicklitz. A před nimi je na 84. místě Jan Louda. „Moc se na to těším, je to turnaj, kde budeme moct srovnat síly s nejlepšími v Evropě. Bude to o individuálních výkonech, ale rozhodně bychom chtěli rádi překvapit,“ dodal Louda. Kromě něho odcestují do Baku Jiří Král a Dominik Kopřiva, který Loudovi ve finále domácího republikového šampionátu v Pardubicích dokázal vzít set.
Mezi ženami doplní jedničku Švábíkovou talentovaná Petra Maixnerová, která v neděli získala první domácí titul mezi dospělými. „Vidím to tak, že velmoci jako Německo a Holandsko už hráče ve světové dvacítce pomalu nemají, generace se u nich obměňuje. Myslím si, že se na šampionátu neztratíme,“ dodala Švábíková. V českém týmu je pak nejlepší ženský debl Soňa Hořínková a Kateřina Zuzáková. Celkem se bude hrát pět zápasů – dvouhra žen a mužů, debl mužů a žen a pak mix. Ve druhé skupině je pak Dánsko, Anglie, Španělsko a domácí Ázerbajdžán. Čtyři nejlepší týmy z turnaje postoupí na Sudirman Cup, což je mistrovství světa smíšených družstev.
Foto: Iva Roháčková/ČBAS