Velšský jezdec Elfyn Evans potvrdil svou dominanci na sněhu a ovládl Švédskou rallye, druhý podnik mistrovství světa WRC 2026. Tým TOYOTA GAZOO Racing předvedl mimořádný výkon, když jeho vozy obsadily první čtyři příčky celkového pořadí – poprvé od roku 2010, kdy se podobný výsledek podařil značce Citroën. Evans si vítězstvím upevnil vedení v šampionátu jezdců a potvrdil, že patří mezi největší favority letošní sezóny.
Po zisku prvních tří příček celkového pořadí (1-2-3) na lednové Rallye Monte Carlo je to poprvé od roku 2010, kdy některý z výrobců obsadil stupně vítězů ve dvou po sobě jdoucích kolech WRC (naposledy se to podařilo Citroënu). Ve dvou úvodních podnicích sezóny se tento kousek naposledy podařil Audi v roce 1984 v Monte Carlu a Švédsku.
Pro Evanse s navigátorem Scottem Martinem je to druhé vítězství za sebou v této jediné čistě zimní soutěži v kalendáři WRC, resp. jejich celkově třetí úspěch ve Švédsku. Velšan Evans se tak stal jedním z nejúspěšnějších jezdců tohoto podniku pocházejících mimo severské země – počtem vítězství se vyrovnal týmovému kolegovi Sébastienu Ogierovi a také Kennethu Erikssonovi a Tommi Mäkinenovi.
Stejně jako v roce 2025 se Evansovo vítězství dostavilo po napínavém souboji s týmovým kolegou Takamotem Katsutou, trvajícím až do posledního dne závodu. Evans na závěr pátečního programu přenechal vedení Katsutovi, neboť se musel vypořádat s náročnými sněhovými podmínkami jako druhý vůz na trati, ale v sobotu převzal iniciativu a do poslední etapy si přivezl náskok 13,3 sekundy.
Evans a Katsuta si v neděli dopoledne rozdělili po jednom triumfu v rámci dvou průjezdů měřeného úseku Västervik, ale Evans si v závěrečné Power Stage díky své úspěšné jízdě pojistil vítězství s náskokem 14,3 sekundy. O jednu sekundu zároveň porazil Katsutu v klasifikaci Super Sunday a v Power Stage skončil druhý (pouhých 0,1 s za nejlepším). Získal tak celkem 34 bodů a ujal se vedení šampionátu jezdců.
Japonský jezdec Katsuta pod vedením navigátora Aarona Johnstona na rychlých zasněžených cestách opět zazářil, a dojel si tak ve Švédské rallye pro pódium – podruhé v řadě a poosmé ve své kariéře ve WRC.
V zimních podmínkách exceloval i mladý finský jezdec Sami Pajari; dokázal se oprostit od neúspěchu na obtížné Rallye Monte Carlo a společně s navigátorem Markem Salminenem skončil celkově třetí. Po dvou vítězných rychlostních zkouškách v sobotu nastupoval Pajari do závěrečného dne se ztrátou 12,1 sekundy na Katsutu a nakonec si zajistil své druhé pódium v kariéře, čímž vyrovnal třetí místo z Japonské rallye 2025.
Švéd Oliver Solberg přijel na svůj domácí podnik jako lídr šampionátu po ohromujícím vítězství v Monte Carlu, což však znamenalo i ztížené páteční podmínky, kdy byl nucen čistit zasněžené cesty. Spolu s navigátorem Elliottem Edmondsonem se později probojovali na čtvrté místo, čímž zkompletovali vynikající výsledek týmu a získali body navíc za třetí místo v Super Sunday, resp. čtvrté v Power Stage.
Italský jezdec Lorenzo Bertelli si za volantem vozu GR YARIS Rally1 v rámci zákaznického programu TGR-WRT opět užil jednu ze svých nejoblíbenějších rallye. Po dvouleté pauze se Bertelli a navigátor Simone Scattolin s nadšením vrátili do servisního parku WRC a obsadili 15. místo celkového pořadí, přestože v pátek ráno ztratili čas kvůli defektu pneumatiky.
V kategorii WRC2 pak vozy GR Yaris Rally2 v rukou zákaznických týmů obsadily první dvě místa. Roope Korhonen s navigátorem Anssim Viinikkou z týmu Rautio Motorsport (provozovaného stájí Printsport) zvítězili o 10,2 s před další finskou posádkou týmu Delta Rally ve složení Teemu Suninen a Janni Hussi.
Akio Toyoda (předseda týmu TGR-WRT) „Elfyne, Scotte, gratuluji, že jste se stali šampiony sněžné rallye dva roky po sobě! Vítězem se stal Elfyn a jako druhý dojel Takamoto. Doufal jsem, že Elfyn bude od začátku sezóny sbírat hodně bodů, a zároveň jsem si přál, aby Takamoto brzy stanul na nejvyšším stupínku… Sledoval jsem rallye se stejnými pocity jako vloni. Ale letošní Švédsko se od toho loňského v jednom ohledu velmi lišilo: výkonem mladých jezdců. Díky Samimu na třetím a Oliverovi na čtvrtém místě jsme dosáhli výsledku 1-2-3-4. Jsem si jist, že i Oliver se na domácí švédské rallye chtěl dostat na stupně vítězů. Možná je zklamaný, ale věřím, že zkušenosti s nepříznivými okolnostmi – spojenými s rolí špičkového jezdce, jako je čištění trati – mu do budoucna určitě pomohou.“
Jari-Matti Latvala (šéf týmu) „Máme z prvních čtyř míst celkového pořadí obrovskou radost a je úžasné sledovat, jakou výkonnostní úroveň jsme v těchto prvních dvou kolech sezóny předvedli. Po Rallye Monte Carlo jsme očekávali, že tady ve Švédsku budeme čelit silnější konkurenci. Přesto byli naši jezdci schopni bojovat mezi sebou o vteřiny a dopravit své vozy bez většího zaváhání až do cíle. Elfyn momentálně jezdí na úžasné a vyrovnané úrovni a skutečně se stává mistrem tohoto podniku. Také Taka si tento závod zamiloval a zajel ho výborně. I když pociťoval určitou frustraci, též dosáhl skvělého výsledku. Dále máme radost ze Samiho jízdy. Do soutěže nastupoval pod tlakem a trochu opatrně, ale jakmile viděl, že se věci daří, jeho sebevědomí vzrostlo a na tvář se mu vrátil úsměv. A u Olivera – to jsou cenné body a solidní návrat po náročném začátku rallye.“
Elfyn Evans (jezdec, vůz č. 33) „Pro nás samotné i pro celý tým tady ve Švédsku to byl skvělý víkend. Vůz se řídil úžasně, takže velké díky směrem k týmu. Je to neuvěřitelný pocit jet na těchto rychlých erzetách v tak krásných zimních podmínkách, a když se v autě cítíte dobře, je to vždycky radost. Do finálového dne jsme nenastupovali s nijak velkým náskokem a vzhledem k tomu, že v neděli je k dispozici tolik bodů, jsme museli tlačit až do samotného konce. S výsledkem ale můžeme být opravdu spokojení. Je to skvělý začátek roku, ale jsme stále na začátku a musíme dál tvrdě pracovat.“
Oliver Solberg (jezdec, vůz č. 99) „Samozřejmě jsem na domácí rallye doufal ve víc, ale zřejmě podcenil, jak těžké to v pátek bude. Moje chyba mě zřejmě stála pódium a po zbytek víkendu mě odsunula na zadní pozice, ale čtvrté místo je pravděpodobně to nejlepší, co si zasloužím. Byla to pro mě velká škola v mé první opravdové sněžné rallye s tímto vozem a poprvé jsem startoval jako první na trati. Snažil jsem se, co to šlo, a získal slušné body. Podpora byla úžasná a za volantem jsem si to opravdu užil. Velké díky týmu: odvedli skvělou práci a výsledek 1-2-3-4 je zkrátka úžasný.“
KONEČNÉ VÝSLEDKY, ŠVÉDSKÁ RALLYE
1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) 2 hod 35 min 53,1 s
2 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +14,3 s
3 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +46,0 s
4 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) +1 min 11,6 s
5 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +1 min 50,3 s
6 Esapekka Lappi/Enni Mälkönen (Hyundai i20 N Rally1) +1 min 53,2 s
7 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +3 min 45,9 s
8 Jon Armstrong/Shane Byrne (Ford Puma Rally1) +4 min 5,5 s
9 Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +6 min 5,4 s
10 Roope Korhonen/Anssi Viinikka (Toyota GR Yaris Rally2) +10 min 36,2 s
Světový rallyový šampionát FIA 2026, pořadí jezdců po 2. kole:
1 Elfyn Evans 60 bodů
2 Oliver Solberg 47
3 Takamoto Katsuta 30
4 Adrien Fourmaux 28
5 Thierry Neuville 21
6 Sébastien Ogier 18
7 Sami Pajari 17
8 Esapekka Lappi 9
9 Léo Rossel 8
10 Yohan Rossel 6
Světový rallyový šampionát FIA 2026, pořadí továrních týmů po 2. kole:
1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 117 bodů
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 66
3 TOYOTA GAZOO Racing WRT2 18
4 M-Sport Ford World Rally Team 14
Co bude následovat?
Třetím kolem seriálu bude legendární Safari Rallye Keňa – jediný africký podnik na programu WRC – ve dnech 12. až 15. března 2026. Podnik, který byl do kalendáře šampionátu opětovně zařazen v roce 2021, nabízí náročné podmínky na drsných a kamenitých cestách, jakož i vysoké rychlosti na otevřených pláních.
Foto: TGR WRT / McKlein