Mistrovství Evropy v badmintonu 2026 se rozehraje na Velikonoční pondělí. Šampionát, který se po osmi letech vrací do španělské Huelvy, odstartuje 6. dubna a představí se na něm více než dvě stovky hráčů z celé Evropy. Český badminton bude reprezentovat sedmice hráčů napříč disciplínami, která vstupuje do turnaje s respektem k soupeřům, ale i ambicí uspět.
Nejvýraznější českou stopu je v mužské čtyřhře, kde Jiří a Ondřej Královi figurují mezi nasazenými páry na 7. pozici. Právě nasazení jim zajistilo příznivější vstup do turnaje, když se v prvním kole utkají s belgickými dvojčaty Iljou a Yarem van Delsenovými. Češi budou v tomto duelu favority, případný další průběh turnaje ale rychle nabídne náročnější soupeře včetně možného čtvrtfinálového souboje s favorizovanými Francouzi Popovovými.
„Los hodnotím jako průměrný. Klíčové pro nás bylo vybojovat si nasazení, díky kterému jsme se vyhnuli nejsilnějším párům v úvodu. Chceme dojít co nejdál, ale půjdeme zápas od zápasu,“ říká Ondřej Král.
Ten se ve španělské Huelvě představí také ve smíšené čtyřhře po boku Terezy Švábíkové. V prvním kole narazí na irskou dvojici Joshua Magee a Moya Ryan, která se pohybuje kolem 125. místa světového žebříčku. Případný postup by ale znamenal výrazně těžší výzvu v podobě silného dánského páru, který v poslední době sbírá medailové úspěchy. „V mixu je los vzhledem k tomu, že nejsme nasazeni, celkem příznivý. Pokud postoupíme, čeká nás ale jeden z nejtěžších párů v Evropě. Teď se soustředíme hlavně na první kolo,“ doplňuje Král.
Švábíková v singlu a v mixu
Velkou českou nadějí v ženské dvouhře je Tereza Švábíková, která absolvuje už svůj šestý evropský šampionát. Po volném losu ji čeká Němka Yvonne Li, s níž má zkušenost z loňského roku. „Los není jednoduchý, ale beru to pozitivně. Věřím, že šanci mám a na zápas se připravím co nejlépe,“ říká Švábíková, která v případě postupu může narazit na další hratelnou soupeřku v osmifinále. Vedle dvouhry se představí také v mixu, kde tvoří dvojici s Ondřejem Králem.
Na své druhé mistrovství Evropy se těší také Petra Maixnerová, kterou čeká hned v úvodu velmi náročná soupeřka – Bulharka Kaloyana Nalbantová, jedna z adeptek na medaili. „Na mistrovství Evropy není lehký zápas. S Kaloyanou jsme už hrály vyrovnaně a věřím, že to můžu zopakovat. Výzvy mám ráda a nechám tam všechno,“ říká Maixnerová, která by v případě postupu mohla pomýšlet i na účast v osmifinále.
Premiéra pro Kopřivu
Premiérovou účast na evropském šampionátu si odbude deblová dvojice Tomáš Švejda a Vojtěch Havlíček. V prvním kole narazí na zkušené skotské bratry Grimleyovy, se kterými už mají čerstvou herní zkušenost. „Kdybychom si mohli vybrat, asi bychom volili jiného soupeře. Na druhou stranu víme, že s nimi můžeme hrát vyrovnaně. Nedávno jsme proti nim vedli v obou setech. Budeme se soustředit na náš výkon a pokusíme se překvapit,“ říká Tomáš Švejda.
Na svůj první start mezi evropskou elitou se připravuje také Dominik Kopřiva, kterého čeká po volném losu jeden z nejtěžších možných soupeřů – francouzská hvězda Christo Popov. Český reprezentant bere tento duel především jako velkou příležitost. „Jsem rád, že si můžu zahrát proti evropské i světové špičce. Je to obrovská motivace a zkušenost. Na kurtu chci nechat úplně všechno a bojovat o každou výměnu,“ říká Kopřiva.