Vozy Škoda Fabia RS Rally2 potvrdily svou sílu i na jedné z nejnáročnějších evropských šotolinových soutěží. V kategorii WRC2 obsadily na Řecké rally Acropolis první i druhé místo, když zvítězila estonská posádka Robert Virves – Jakko Viilo před norskou dvojicí Andreas Mikkelsen – Jørn Listerud. V první desítce se navíc umístily hned čtyři posádky se speciály Škoda Fabia RS Rally2.
„Rallye bohů“ odstartovala nejdelší etapou o celkové délce 129,22 kilometru po drsných šotolinových cestách severně od Loutraki. Ostré kameny představovaly neustálé riziko defektů. Jen málokterá posádka prošla pátkem bez nějakého dramatu. Andreas Mikkelsen a jeho spolujezdec Jørn Listerud však s vozem Škoda Fabia RS Rally2 týmu Toksport WRT bez úhony projeli všemi šesti rychlostními zkouškami, v nichž o boj o pozice rozhodovala stejně tak šetrnost k pneumatikám jako samotná rychlost.
Jediný problém pro oba Nory: ztratili pár sekund, když uvízli za Robertem Daprà a jeho spolujezdcem Lucou Guglielmettim. Italové se s vozem Škoda Fabia RS Rally2 týmu Delta Rally Team zastavili, aby vyměnili propíchnutou pneumatiku, a na trať se vrátili teprve krátce před Andreasem Mikkelsenem a Jørnem Listerudem. To je v pořádku: komisaři později upravili čas Norů v této etapě, čímž jim zachránili vedení v kategorii WRC2.
V pátek večer vedli Andreas Mikkelsen a Jørn Listerud před svými týmovými kolegy z týmu Toksport WRT Robertem Virvesem a Jakkem Viilem o 8,2 sekundy. „Ještě je před námi dlouhá cesta. Souboj s Andreasem bude zajímavý,“ komentoval Robert Virves. O dvě pozice za Estonci následovali Jan Solans a jeho spolujezdec Rodrigo Sanjuán. Podařilo se jim udržet vůz Škoda Fabia RS Rally2 týmu PH.Ph mimo potíže, ale potýkali se s hospodařením s pneumatikami. „Snažil jsem se jet plynule a udržet rytmus. Přesto jsem někdy měl pocit, jako by pneumatiky ztratily kontakt s vozovkou,“ žertoval Jan Solans.
V tu chvíli už Roberto Daprà s Lucou Guglielmettim i Mille Johansson s Johanem Grönvallem (Škoda Fabia RS Rally2 týmu MS Munaretto) kvůli defektům ztratili příliš mnoho času na to, aby mohli bojovat o přední příčky v kategorii WRC2. Česká dvojice Martin Prokop a spolujezdec Michal Ernst, kteří jsou na náročných šotolinových rally vždy silnými soupeři, museli se svým rodinným vozem Škoda Fabia RS Rally2 úplně odstoupit.
V sobotu si Andreas Mikkelsen s Jørnem Listerudem a Robert Virves s Jakkem Viilem vyměňovali nejlepší časy na všech šesti rychlostních zkouškách etapy. Estonci byli v kategorii WRC2 nejrychlejší čtyřikrát, Norové na to odpověděli dvěma vítězstvími v rychlostních zkouškách. Po více než 100 kilometrech soutěže se rozdíl mezi oběma posádkami s vozy Škoda zvětšil z 8,2 na 13,9 sekundy. Mezitím se Jan Solans s Rodrigem Sanjuánem posunuli v kategorii WRC2 ze čtvrtého na třetí místo.
Během dvou dnů se Andreasovi Mikkelsenovi podařilo vyhnout defektu. Nedělní ráno však pro Nora přineslo drama v 15. rychlostní zkoušce. „Narazil jsem na kámen na vnější straně. Museli jsme vyměnit kolo,“ vysvětlil bývalý mistr světa kategorie WRC2 zpoždění o více než jednu a půl minuty. Tato nepříjemnost předala vedení v kategorii Robertovi Virvesovi a jeho spolujezdci Jakkovi Viilovi.
O jednu rychlostní zkoušku později unikli Robert Virves a Jakko Viilo jen o vlásek katastrofě. Nejprve si museli vyměnit helmy. „Když jsme dorazili na rychlostní zkoušku, neslyšel jsem Jakka,“ popsal Robert Virves. „Po výměně už bylo všechno v pořádku.“ A za druhé se jim pneumatika uvolnila z ráfku. Škoda Fabia RS Rally2 však dojela do cíle rychlostní zkoušky se zpožděním jen něco málo přes 15 sekund. Když zbývala už jen jedna rychlostní zkouška, Estonci si vítězství v kategorii WRC2 nenechali uniknout.
„Rozhodně to nebyla nejjednodušší rally, ale byl to úžasný víkend,“ řekl Robert Virves v cíli.„Boj s Andreasem jsem si během celé rallye opravdu užíval. Je škoda, že to pro něj skončilo defektem. Ale tak to v rally někdy bývá. Výborná práce týmu Toksport WRT. Naše Škoda Fabia RS Rally2 byla skvělá – vůbec žádné problémy.“
Díky svému druhému vítězství v kategorii WRC2 v této sezóně, které vybojoval ve stejném počtu startů, se Robert Virves posunul na šesté místo v hodnocení jezdců kategorie WRC2. Zbývá mu ještě pět soutěží, na nichž může sbírat body – o nejméně dvě více než všem soupeřům, kteří jsou před ním.
Andreas Mikkelsen zjevně nebyl s druhým místem příliš spokojen. „Myslím, že jsme si to opravdu zasloužili. Ale zítra zase vyjde slunce,“ zněla jeho lakonická odpověď. V celkovém pořadí je nyní na sedmém místě. Se ziskem 42 bodů vynesli Robert Virves a Andreas Mikkelsen tým Toksport WRT na první místo v hodnocení týmů kategorie WRC2.
Jan Solans s Rodrigem Sanjuánem dojeli do cíle na osmém místě v této kategorii. Mattéo Chatillon z týmu BATIRACE a jeho spolujezdec Maxence Cornuau z Francie, kteří skončili na devátém místě, zvýšili počet posádek jedoucích s vozy Škoda Fabia RS Rally2 v první desítce kategorie WRC2 na čtyři.
Dvě posádky vozu Škoda Fabia RS Rally2 se umístily na stupních vítězů v rámci kategorie WRC Masters Cupu. V kategorii vyhrazené pro jezdce ve věku nad 50 let zvítězili Mexičan Miguel Granados a španělský spolujezdec Marc Martí. Uğur Soylu a jeho spolujezdec Mehmet Yalçin z Turecka převzali trofej za druhé místo.
Tři týdny do dalšího kola FIA Mistrovství světa v rally: týmy kategorie WRC2 se opět setkají na Estonské rally (17.–19. července 2026). V loňském roce zde Robert Virves a jeho spolujezdec Jakko Viilo vybojovali velmi oslavované domácí vítězství.
Řecká rally Acropolis (GRC), 25.–28. června 2026
9. kolo FIA Mistrovství světa v rally, výsledky WRC2:
1. Robert Virves/Jakko Viilo (EST/EST), Škoda Fabia RS Rally2, 3.46:30,8 h
2. Andreas Mikkelsen/Jørn Listerud (NOR/NOR), Škoda Fabia RS Rally2, +1:02,4 min
3. Alejandro Cachón/Borja Rozada (ESP/ESP), Toyota GR Yaris Rally2, +2:03,2 min
4. Roope Korhonen/Anssi Viinikka (FIN/FIN), Toyota GR Yaris Rally2, +2:53,3 min
5. Diego Domínguez/Rogelio Peñate (PAR/ESP), Toyota GR Yaris Rally2, +3:43,1 min
6. Léo Rossel/Guillaume Mercoiret (FRA/FRA), Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, +4:10,6 min
Zdroj a foto: Škoda Auto, Red Bull Content Pool