Safari Rally v Keni, šesté kolo FIA Mistrovství světa v rally, dostála své pověsti. Z osmi startujících posádek kategorie WRC2 dojely do cíle pouze čtyři. Vítězství si připsala polská dvojice Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (ŠKODA FABIA Rally2 evo). Kajetanowicz se díky svému prvnímu letošnímu vítězství v kategorii WRC2 ujal také průběžného celkového vedení kategorie WRC2.
Přibližně 360 kilometrů měřených rychlostních zkoušek v okolí jezera Naivasha, asi 100 kilometrů severně od hlavního města Nairobi, prověřilo muže i stroje na maximum. Písek hluboký až po kolena, lokálně známý jako fesh-fesh, občas způsobil, že jezdci v polovině etapy ztratili orientaci. Neustálé nebezpečí představovaly velké kameny uprostřed cesty. K tomu se přidaly ještě silné deště v sobotní odpolední druhé etapě, které způsobovaly aquaplaning a současně přinesly na trať bahno s přilnavostí ledu.
„Takové podmínky jsem ve své kariéře ještě nezažil,“ řekl Kajetan Kajetanowicz už po úvodním shakedownu. Přesto Polák za volantem vozu ŠKODA FABIA Rally2 evo v průběhu celé rally neudělal chybu. Kajetanowicz, navigovaný spolujezdcem Maciejem Szczepaniakem, zajel v kategorii WRC2 na pěti z prvních sedmi rychlostních zkoušek nejrychlejší čas. A co víc, posádka LOTOS Rally Teamu vyhrála všech šest rychlostních zkoušek druhé etapy. Vzhledem k tomu, že většina soupeřů měla potíže a musela využít pravidlo umožňující restart do soutěže, zvýšil se náskok posádky Kajetanowicz/Sczepaniak na více než 20 minut.
V závěrečné etapě se „Kajto“ soustředil na to, aby se vyhnul problémům. Tři bonusové body za vítězství v Powerstage ve své kategorii si však nenechal uniknout. Díky vítězství na další rychlostní zkoušce si posádka připsala za tuto rally nejvyšší možný počet 28 bodů. Protože na Safari Rally v Keni chyběly v průběžném pořadí čtyři první posádky kategorie WRC2, Kajetanowicz se dostal do čela této kategorie. „Je to jako sen a nechci se probudit. Je to nejtěžší rally celého mistrovství a je úžasné v ní zvítězit. Děkuji celému svému týmu, odvedl opravdu dobrou práci a je to fantastické,“ zářil Kajetanowicz po dokončení závěrečné etapy.
Ze čtyř posádek kategorie WRC2, které viděly cíl Safari Rally v Keni, se tři spolehly na vůz ŠKODA FABIA Rally2. Třetí, resp. čtvrté místo obsadili domácí Amanraaj Rai/Gurdeep Panesar a Aakif Virani/Bhatti Azhar.
Dalším kolem v kalendáři FIA Mistrovství světa v rally je jedna z nejrychlejších rally sezony – Estonská rally (14. až 17. července 2022), která se pojede na šotolinových rychlostních zkouškách s táhlými zatáčkami v okolí města Tartu.
Výsledky Safari Rally v Keni (WRC2)
- Kajetanowicz/Szczepaniak (PL/PL), ŠKODA FABIA Rally2 evo, 4.16:02,5 hod
- Johnston/Kihurani (USA/USA), Citroën C3 Rally2, +19:08,2 min
- Rai/Panesar (KEN/KEN), ŠKODA FABIA Rally2 evo, +29:13,9 min
- Virani/Azhar (KEN/KEN), ŠKODA FABIA Rally2 evo, +1.02:51,1 hod
Číslo rally: 15
Jezdci s vozy ŠKODA FABIA Rally2 zajeli nejrychlejší časy kategorie WRC2 na 15 z 19 rychlostních zkoušek celé rally. Vítěz kategorie WRC2 Kajetan Kajetanowicz (POL) získal vavříny 14krát. Jedno vítězství v rychlostní zkoušce WRC2 vybojoval Gaurav Gill z Indie. Ten není u české značky žádným nováčkem – vyhrál s vozem ŠKODA FABIA v letech 2013, 2016 a 2017 Asijsko- pacifické mistrovství v rally.
Prvních 5 jezdců kategorie WRC2 (po 6 z 13 rally)
- Kajetan Kajetanowicz (PL), ŠKODA FABIA Rally2 evo, 66 bodů
- Yohan Rossel (F), Citroën C3 Rally2, 63 bodů
- Nikolay Gryazin (ANA), ŠKODA FABIA Rally2 evo, 52 bodů
- Andreas Mikkelsen (N), ŠKODA FABIA Rally2 evo, 51 bodů
- Chris Ingram (GB), ŠKODA FABIA Rally2 evo, 44 bodů